Van deodorant en tandpasta tot crèmes en foundation, ze dragen allemaal bij aan een gevoel van eigenwaarde. Het uitgangspunt van cosmetica is dan ook dat ze je welzijn bevorderen. Maar nu is er iets nieuws - en inmiddels een enorme trend - Neurocosmetica. Die producten zouden nóg meer doen: je stress verminderen, je stemming én je algehele welzijn verbeteren. Wat zijn neurocosmetica precies en werken ze écht?
Daarvoor moeten we eerst kijken naar de relatie tussen je huid en je hersenen.
Hoe zit dat met ‘het brein’ van je huid?
De hersenen en de huid zijn beide organen. De eerste is wellicht het meest complexe orgaan van je lichaam en de tweede, de huid, het grootste orgaan. Deze weefsels delen dezelfde embryonale oorsprong: vanuit het zogenaamde ectoderm wordt zowel het zenuwstelsel als de huid ontwikkeld. Met zo’n 800.000 neuronen en 200 sensorische receptoren kun je de huid zien als een verlengstuk van de hersenen.
Je huid en hersenen communiceren continu met elkaar. Denk maar aan kou of warmte die je via de huid waarneemt, de pijn van een splinter of de ontspanning van een fijne aanraking. Allemaal signalen van je huid naar je hersenen dat er in je omgeving iets gebeurt.
Maar het werkt ook andersom. Wanneer je nerveus bent kan je huid daarop reageren door te transpireren of krijg je last van puistjes. Of denk aan kippenvel als je ontroerd bent, blozen als je je schaamt of die stralende gloed van verliefdheid. Gevoelens, emoties: een voortdurende uitwisseling met de huid.
Wat is het wetenschapsgebied Neurocosmetica?
Neurocosmetica-wetenschap is een nieuw wetenschappelijk gebied dat kijkt naar die bijzondere relatie tussen de hersenen en de huid. Deze onderzoekers erkennen dat je emoties, stress en mentale gesteldheid invloed hebben op de gezondheid en het uiterlijk van de huid. Maar omgekeerd zou het ook gelden. Door cosmetica op je huid aan te brengen, zou je je stemming en welzijn kunnen beïnvloeden. En dan vooral door neurocosmetica te smeren. Hoe zit dat precies?
Aanraking
De kern van deze producten is denk ik een fijne, zintuiglijke ervaring. Want een bodylotion of crème met aandacht aanbrengen heeft invloed op hoe je je voelt. Het ontspant en draagt daarmee bij aan je gehele welzijn. Daarom zie je bij veel van de producten die zich als Neurocosmetica presenteren, ook bepaalde mindfulle applicatie- of massagetechnieken om de huidverzorging aan te brengen voor een
overall sensorische beleving.
Welke ingrediënten zitten in Neurocosmetica?
Maar dat is nog niet alles. Naast aanraking maken Neurocosmetica namelijk ook gebruik van bepaalde ingrediënten:
> Aromatherapie: geurstoffen van essentiële oliën die inwerken op je gemoedstoestand.
> Neuropeptiden: eiwitmoleculen die zorgen voor informatieoverdracht in de huid. Van sommige wordt in de cosmeticabranche zelfs beweerd dat ze spiercontracties kunnen ontspannen en als een soort ‘botox’ zouden werken.
> Adaptogenen: extracten van kruiden, wortels en planten die het evenwicht in het lichaam zouden herstellen. Vaak in supplementvorm, maar soms ook toegepast in cosmetica. Op de huid aangebracht zouden ze mogelijk de volgende werking kunnen hebben: anti-aging, ontstekingsremmend of een anti-bacteriële en anti-schimmelwerking. In de Traditionele Chinese Geneeskunde en Ayurveda wordt al van oudsher gebruik gemaakt van adaptogenen. Denk maar aan het Indiaase kruid ashwaganda.
Werken ze écht?
Maar doen die Neurocosmetica nu echt iets met je stemming? Een product kan door de geur of een kalmerend ingrediënt wellicht net een stapje verder in de beleving gaan dan 'gewone' cosmetica, maar het zou denk ik een verkeerd verhaal zijn om te zeggen dat zogenaamde neuro-ingrediënten je direct gelukkig maken. Of dat een cosmeticaproduct een rol kan spelen bij het verbeteren van je mentale welzijn. Neem dat soort claims vooral niet te serieus.
Wel lijkt het erop dat plantaardige adaptogenen iets kunnen doen voor je huid. Uit een
reviewartikel uit 2023 waarin deze adaptogenen in de dermatologie werden gebruikt, blijkt dat deze stoffen de homeostase ofwel het evenwicht van de huid kunnen handhaven door de HPA-achtige as van de huid te beïnvloeden. De HPA-as is heel bondig uitgelegd de stressrespons van het lichaam. De adaptogene stoffen zouden daarmee het stressniveau van de huid kunnen afremmen.
De resultaten van dit soort onderzoeken bieden nieuwe, waardevolle ontwikkelingen en mogelijk nieuwe behandelmethoden voor dermatologen bij diverse huidaandoeningen. De effecten van plantaardige adaptogenen hebben vooral betrekking op acne, eczeem en psoriasis. En ik denk dat het een mooie ontwikkeling is dat we dankzij toegenomen techniek en kennis de huid-brein-connectie verder kunnen onderzoeken, zodat niet alleen de dermatologie maar ook de dagelijkse huidverzorgingsroutine van veel mensen een meer holistische benadering krijgt.
Zuiverende Clay Powder
Ik raakte gefascineerd door de Indiase traditionele geneeskunde: de Ayurveda. Een van de behandelingen is het zuiveren van het lichaam met klei en kruiden. Je vindt een vergelijkbaar ritueel ook terug in Japan en in de Chinese traditionele geneeskunde. Als westers arts wilde ik weten waarom klei zo’n mooi effect heeft op de huid. Door wetenschappelijke literatuur te bestuderen en met deskundigen te spreken begreep ik het steeds beter en raakte ik overtuigd. Dit leidde tot de ontwikkeling van de
Clay Powder. Je kunt het 1 à 2 keer per week als een masker gebruiken (3 minuten laten intrekken) of elke dag als reiniger. Zuivert de huid en zorgt voor een fijn ontspannen moment voor jezelf.
Kalmerende Toner
Het gebruik van een Toner draagt bij aan een goede vochtbalans van de huid. Je kunt de Toner een beetje zien als de primer van je huidverzorging: het product bereidt de huid voor op de volgende stapjes. De Toner zorgt er namelijk ook voor dat de actieve stoffen van je andere producten, zoals de Exfoliant, de Moisturizer of een Serum beter worden opgenomen.
De Toners die ik heb ontwikkeld, bevatten stoffen als niacinamide die de huid kalmeren én beschermen. En in de zomer, na een dagje zon is het heerlijk om de Toner over je gezicht te verstuiven. Vooral als je ‘m vooraf koel hebt gezet.
Zorg voor jezelf
Dat een mooie buitenkant (veel) verder reikt dan alleen de huid is wel duidelijk. Wat er in je huid gebeurt, is verbonden met je hoofd en vice versa. Daar kun je in
deze blog over stress nog meer over lezen. Ik ben daarom een groot voorstander van het nemen van ontspanning en het (proberen te) voorkomen van langdurige stressperiodes. Want stress heeft een bewezen negatieve invloed op de huid: wanneer je de hele tijd ‘aan’ staat, kan je lichaam niet goed herstellen. Een gemakkelijke manier om wat ontspanning aan je dag toe te voegen: breng je huidverzorging met aandacht en wellicht een zachte massage aan.
Wat ik dus ga doen? Na een ontspannen bad en gezichtsmassage, duik ik lekker op de bank met een goed boek. Ik wens jou ook een heerlijke, relaxte dag!
