Meestal loop ik niet warm voor wéér een nieuwe skincaretrend, maar deze heeft toch al even mijn aandacht: hypochlorous acid (ook wel hypochlorigzuur genoemd). Misschien heb je zelf al TikTok-video’s voorbij zien komen van meisjes die dit op hun gezicht sprayen tegen puistjes? Het wordt zelfs een 'gym essential' genoemd: een spray voor na je work-out om break-outs te voorkomen. Wat is hypochlorous acid precies? En wat doet het voor je huid?
Hypochlorous acid ofwel hypochlorigzuur, klinkt in eerste instantie wat heftig misschien - waarschijnlijk omdat je het ingrediënt ook tegenkomt in schoonmaakmiddelen. Maar wist je dat we hypochlorous acid allemaal zelf maken? Het is een lichaamseigen zuur dat door je witte bloedcellen wordt aangemaakt als onderdeel van het afweersysteem. Het zorgt ervoor dat bacteriën, virussen en andere schadelijke indringers worden bestreden. En juist dát maakt het ingrediënt interessant voor huidverzorging.
Hypochlorous acid is eigenlijk niets nieuws, het ingrediënt staat al jaren bekend om zijn antibacteriële en ontstekingsremmende werking. In de medische wereld wordt hypochlorous acid dan ook al decennia gebruikt, met name voor het ontsmetten en verzorgen van wonden. Maar ook voor huidherstel en littekenverzorging wordt het ingrediënt ingezet. Tijdens de coronapandemie werd hypochlorous acid juist populair als desinfecterend- en antiviraal middel. De laatste tijd is er veel aandacht voor hypochlorous acid in skincare.
Hypochlorous acid (kortweg HOCl) heeft verschillende eigenschappen die vooral fijn zijn voor mensen met een gevoelige huid. Het ingrediënt werkt kalmerend en kan zo helpen bij het verminderen van roodheid, jeuk en zwelling. En omdat hypochlorous acid bacteriën kan doden, kan het ingrediënt ook helpen bij een onzuivere huid. Bij verschillende huidklachten (waaronder acne of rosacea) speelt namelijk een disbalans in slechte en goede bacteriën een rol. Hypochlorous acid kan de celwanden afbreken van schadelijke huidbewoners, waardoor deze zich niet verder kunnen vermenigvuldigen. Zo kan hypochlorous acid de huid dus ook ondersteunen bij herstel van de huidbarrière, waardoor slechte indringers minder kans maken. Dit maakt het ingrediënt ook erg interessant voor huidklachten als eczeem o f irritaties.
In tegenstelling tot agressieve desinfecterende middelen als alcohol, doodt hypochlorous acid bacteriën zonder het beschermingslaagje van de huid aan te tasten. De huid droogt er dus niet van uit. Ingrediënten als alcohol doen dit wel: die beschadigen de huidbarrière door de huidvetten op te lossen en vocht te onttrekken. HOCl is licht zuur, zoals de huid zelf, wat helpt om de huidbarrière intact te houden en zelfs ontstekingen te verminderen.
Verwacht trouwens niet dat hypochlorous acid je huid gladder maakt zoals fruitzuren (AHA’s, BHA’s, PHA’s) dat doen. Exfolianten helpen dode huidcellen los te laten en stimuleren celvernieuwing, waardoor ze effectief zijn bij vlekjes, puistjes en fijne lijntjes. Hypochlorous acid werkt wel echt anders: het ingrediënt kalmeert, helpt bij roodheid en irritatie en voorkomt een disbalans tussen de goede en slechte huidbewoners. Ze kunnen elkaar dus wél goed versterken.
Waar je wel even op moet letten: hypochlorous acid is een sterke oxidant en kan de werking van antioxidanten, zoals vitamine C, verminderen. Gebruik deze producten daarom niet direct na elkaar, maar laat er een paar uur tussen voor het beste effect.
Hypochlorous acid kan kortom een aanvulling zijn in je skincareroutine, vooral als kalmerende en antibacteriële stap. Heb je last van een onrustige of onzuivere huid, dan kun je dit ingrediënt het beste combineren met bijvoorbeeld salicylzuur, azelaïnezuur en andere actieve ingrediënten die puistjes, roodheid en verstopte poriën aanpakken. Want hoe mooi ook de eigenschappen: als je bijvoorbeeld last hebt van acne, dan zul je dat niet zomaar even weg sprayen met alleen hypochlorous acid. Kijk ook altijd goed naar de rest van je huidroutine en leefgewoonten.
Er bestaan natuurlijk meer ingrediënten tegen puistjes. Zo is benzoylperoxide een bewezen effectieve acnebehandeling, maar dit middel veroorzaakt ook vaak irritatie. In een studie die al wat langer geleden is gedaan liet hypochlorous acid (HOCl) vergelijkbare resultaten zien bij acne, met bovendien minder bijwerkingen. Toch is er meer onderzoek nodig naar HOCl voordat het benzoylperoxide als standaardbehandeling kan vervangen.
Hypochlorous acid wordt meestal verwerkt in sprays, toners of serums. Een mooie toepassing vind ik een bodyspray. Zelf wil ik al heel lang een product ontwikkelen voor acnepuistjes op de schouders en rug. Misschien wel met hypochlorous acid? Dat ingrediënt heeft een waterachtige structuur, waardoor je het net als mijn eigen Toner direct op de huid kunt sprayen. Met zo’n lichaamsspray kun je de huid bereiken waar je anders niet zo makkelijk bijkomt. Ik houd jullie uiteraard op de hoogte van dit soort plannen.
Tot slot nog een paar tips over dit ingrediënt. Voordat je nu enthousiast een fles bleekmiddel uit je schoonmaakkastje pakt: doe dat je huid alsjeblieft niet aan! Hypochlorigzuur in skincare is sterk verdund. Voor een goede werking is maar 0.01% van het ingrediënt nodig (meer specifiek: een concentratie tussen 0,005 en 0,02%). Ook de pH-waarde luistert nauw: tussen 3.5 en 5.5 is optimaal. Is de pH te hoog of te laag, verandert de oplossing en daarmee de werking. Schoonmaakproducten bevatten een veel agressievere vorm van chloor die je huid juist kan beschadigen. Ga dus niet zelf experimenteren, blijf bij speciaal geformuleerde skincareproducten.
Heb jij al ervaring met hypochlorous acid in je routine? Laat het me weten!
